Las piedras preciosas naturales se encuentran en la naturaleza. Gemas creadas en laboratorios, como su nombre lo indica, son fabricadas en un laboratorio. Estas piedras que también son conocidas con el nombre de cultivadas en laboratorio, creadas por [Nombre del Fabricante] o sintéticas, contienen esencialmente las mismas propiedades químicas, físicas y visuales que las gemas naturales.

Las gemas creadas en laboratorio no poseen la rareza de las gemas coloreadas por la naturaleza y son menos caras que las piedras preciosas extraídas naturalmente. En contraste, las piedras de imitación lucen como gemas naturales sólo en apariencia y pueden ser vidrio, plástico o piedras menos costosas. Las piedras creadas en laboratorio y las de imitación deben estar claramente identificadas como tales.