El 25 de enero de 1905, Fred Welles, gerente del area de minería en Tranvaal encontró un brillo en la pared: el diamante pesaba más de medio kilo. El nombre Cullinan es un homenaje al Sr. Thomas Cullinan, presidente de la Compañía Minera de diamantes, descubierta en 1902.

El gobierno de Transvaal compró la piedra y la regaló al Rey Eduardo VII en su 66º
cumpleaños. Le confiaron a Joseph Asscher & Compañía de Ámsterdam, que había
tallado otros conocidos diamantes, la talla del inmenso diamante . Se llevó 6 meses
estudiando dicha piedra antes de cortarla para producir el mayor número de piedras
posible. Inicialmente, fue partida en dos, una de 2029,94 qt y otra de 1068,09 qt.
La primera parte resultó en un enorme diamante en forma de gota, el Cullinan I, con
peso de 580,20 qt. En su totalidad, fue dividida en 9 partes y más 96 brillantes y
su aprovechamiento fue de 34,25%, totalizando 1063,60 qt.

Se obtuvieron un total de 150 piedras talladas que fueron ordenadas y bautizadas
según su peso como Cullinan I, Cullinan II, Cullinan III, etc.