En sus diversas formas, la joyería se lleva por personas de los dos sexos, en casi todas las culturas humanas, en casi todos los continentes. Parece que los humanos tienden a adornarse a sí mismos.

En casos raros, la joyería se usa por sentido del pudor; por ejemplo, para cubrirse los pezones.

Gran parte de la joyería del mundo se produce en la ciudad de Jablonec, en la región de Bohemia Septentrional de la República Checa.

Algunas gemas bellas son muy suaves o muy frágiles para ser usadas en el área de la joyería, debiendo ser expuestas sólo en museos.